L'angiologue, spécialiste des vaisseaux

Insuffisance veineuse, jambes lourdes, varices… les troubles des vaisseaux ne sont pas à prendre par-dessus la jambe. Certains peuvent ainsi dégénérer en maladie graves : phlébite, embolie… Pour prendre en charge ces pathologies, la consultation d’un spécialiste, l’angiologue peut s’avérer nécessaire.

1 - Qu’est-ce que l’angiologie ?

L’angiologie, ou médecine vasculaire, est la discipline médicale qui s’intéresse à l’ensemble des maladies affectant les vaisseaux : artères, veines, capillaires et lymphatiques.

2 - Quelles sont les maladies que traitent l’angiologue ?

 Parmi les pathologies veineuses, on recense la phlébite (qui se caractérise par le blocage d’un caillot sanguin dans une veine profonde), l’insuffisance veineuse chronique ou les varices ;

 Parmi les pathologies artérielles, les plus fréquentes sont l’ischémie des membres (le manque d’oxygénation via les artères), l’artérite, la pathologie carotidienne et toutes sortes d’anévrismes vasculaires.

3 - A quel moment consulter un angiologue ?

Après consultation de votre médecin généraliste, vous pouvez vous rendre chez un angiologue si vous avez les jambes lourdes ou les chevilles enflées ou si vous ressentez des fourmillements dans les membres ou des sensations de chaleur. Consultez également en cas de crampes régulières, souvent dues au manque d’oxygène des muscles que les artères vascularisent moins bien.

4 - Quelles sont les personnes les plus à risque ?

Les personnes âgées, les fumeurs ou les personnes souffrant d’hypertension, d’insuffisance cardiaque et de diabète sont plus susceptibles que les autres de souffrir de pathologies vasculaires. Mais les personnes à risque sont aussi celles dont le métier les force à rester dans la même position (debout ou assise) toute la journée. Mais certaines professions sont plus à risque que d’autres, c’est le cas des coiffeurs, des serveurs ou des infirmières qui piétinent beaucoup dans des atmosphères surchauffées.

5 - Préparez votre consultation

 Antécédents familiaux : répertoriez qui dans votre famille souffre de problèmes circulatoires.

 Antécédents personnels : faites la liste de tous vos facteurs aggravants tels que le surpoids, le tabagisme, la consommation d’alcool ou le manque d’activité physique ;

Symptômes : listez-les (avez-vous des crampes, des fourmillements, une sensation de chaleur ou de lourdeur dans les jambes) et souvenez-vous de la date de leur apparition et de la façon dont ils ont évolué ;

Traitement médical : indiquez les médicaments qui vous sont régulièrement prescrits.

6 - Comment se déroule la consultation ?

Après un interrogatoire sur les antécédents du patient et notamment en ce qui concerne les varices (si un des parents a des varices, l’enfant a 45 % de risque d’en souffrir. Si les deux parents en ont, le risque s’élève à 75 %. Il est quasi-automatique si les quatre grands-parents en ont eu). Après les questions, vient l’examen clinique. Le patient est debout en sous-vêtements. Après des palpations de la jambe, le médecin réalise un doppler qui étudie la vitesse d’écoulement du sang, destinée à évaluer l’état du réseau vasculaire. La consultation dure en moyenne une demi-heure.

7 - Les mots clés à connaître :

 Les capillaires sont des vaisseaux fins à paroi très mince. Ils relient les artérioles aux veinules et forment au sein des tissus un réseau très dense et très serré ;

 La circulation lymphatique, s’appuie sur un réseau différent des veines qui draine la lymphe. Ce liquide proche du plasma joue un rôle important dans le système immunitaire. Pour en savoir plus, reportez-vous aux planches de notre atlas médical ;

 Le drainage lymphatique est une technique manuelle destinée à drainer les liquides excédentaires dans les tissus et à améliorer la circulation de retour ;

 L’écho doppler veineux ou artériel permet de visualiser les veines ou les artères et les flux sanguins qui les parcourent, en temps réel. Le médecin peut alors par exemple diagnostiquer une phlébite ;

 Les varices sont des veines dilatées et tortueuses qui ont perdues leur élasticité et donc leur rôle de faire remonter le sang au coeur

8 - L’angiologie en chiffres

• En France, 18 millions de personnes souffrent d’insuffisance veineuse. Si les femmes sont majoritairement touchées avant la ménopause, elles sont à égalité avec les hommes après 60 ans ;
• Sur les 3,7 millions d’hommes concernés par des problèmes circulatoires, seuls 13,6 % consultent un spécialiste ;
• Les maladies veineuses représentent plus de 2 % des budgets de santé des pays occidentaux. Et 2.6 % en France ;
• Avec les cardiologues, les angiologues représentent 5 000 médecins en France sur les 92 000 spécialistes que compte le conseil de l’ordre des médecins.

Karine Hurstel - Mis à jour le 15 février 2009

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http://www.doctissimo.fr/html/sante/medecins-specialistes/angiologue.htm