Les maladies de la thyroïde et leurs traitements
Située à la base du cou, la thyroïde produit des hormones essentielles au bon fonctionnement de nombreux organes vitaux, à tous les âges de la vie. Mais parfois, ce chef d'orchestre déraille,
donnant un rythme trop rapide ou trop lent à l'organisme. Elle peut également voir sa taille grossir ou des nodules apparaître, dont certains peuvent cacher des cancers. Découvrez l'essentiel sur
ces maladies de la thyroïde.
Lathyroïdeest une glande en forme de
papillon située au milieu du cou en avant de la trachée. "Formée de deux lobes situés de part et d'autre de la trachée en dessous du larynx, elle produit des hormones libérées dans le sang qui
permettent de réguler le fonctionnement de nombreux organes (température corporelle, sudation, fréquence cardiaque, sommeil, nervosité, poids…)" précise le Dr Nathalie Beressi, endocrinologue à
l'hôpital américain (Paris)1.
La synthèse de ces hormones (dont les principales sontT3etT4) est régulée par deux structures situées dans le cerveau (l'hypophyse et l'hypothalamus) via une autre
hormone,la TSH.
Mais ce chef d'orchestre est parfois victime de troubles, dont certains nécessitent une prise en charge médicamenteuse et/ou chirurgicale. Comment détecter ces maladies ?
Quels examens pour la thyroïde ?
Selon le Dr Beressi, "les maladies de la thyroïde touchent plus de 15 % de la population française". Pour les détecter,plusieurs examens sont disponibles :
- La palpation du cou. C'est le premier examen, le plus
simple et le plus direct, pour apprécier les caractéristiques de la glande thyroïde et déceler éventuellement un goitre ou des nodules.
- Les examens biologiques (dosage de T3,T4 et TSH) par
une prise de sang permettent de déceler d'éventuelles anomalies dans leur production.
- L'échographie du cou permet d'en savoir plus sur les
éventuels nodules présents - nombre, dimensions, contenu solide ou liquide, autres caractéristiques… Elle permet en outre d'examiner les chaines ganglionnaires du cou.
- La ponction cytologique. Ce geste peu douloureux et
sans danger (souvent effectué sous contrôle échographique) consiste à prélever des cellules dans un nodule avec une aiguille fine. Le produit de la ponction est ensuite étalé sur des lames de
verre pour analyse au microscope.
- La scintigraphie consiste en l'injection par voie
intraveineuse d'un produit radioactif (isotope de technétium ou iode). Le patient est ensuite allongé sur le dos et une caméra est placée au-dessus de lui. Cela va permettre de détecter les
rayonnements émis par le produit radioactif et ainsi de distinguer des nodules "chauds" ou "froids", selon qu'ils fixent ou non l'isotope radioactif injecté.
Maladies et traitements de la thyroïde
A la lumière de ces examens, on distingue plusieurs pathologies thyroïdiennes et leurs traitements peuvent être résumées dans le tableau ci-dessous2,3,4,5,6 :
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Type de pathologie
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Maladie
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Description
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Traitement
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Hormonales
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Hyperthyroïdie
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La thyroïde fonctionne en surrégime (T3/T4 hautes et TSH basses). Cela peut être dû à la présence de nodules hyper-secrétants.
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Antithyroïdiens de synthèse
Iode radioactif (principalement pour nodule hypersecrétant)
La chirurgie n'est envisagée qu'en cas de récidive ou de désir de grossesse.
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Hypothyroïdie
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La thyroïde fonctionne au ralenti (T3/T4 basses et TSH augmentée)
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Hormones de synthèse
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Morphologiques
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Nodules
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Les nodules sont très fréquents : 50 % de la population présente un nodule de la thyroïde supérieur à 1 cm. On distingue cependant plusieurs types de nodules en fonction de
leur taille, de leur activité et de leur caractère malin ou non.
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Surveillance ou chirurgie en cas de suspicion de cancer (nodule de plus de 3-4 cm, trop grand nombre de nodules…)
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Goitre
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On distingue les goitres simples (souvent d'origine familiale) et les goitres nodulaires (avec un nombre important de nodules)
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- Surveillance ou chirurgie si le nombre de nodules est trop important ou le risque de cancer est élevé.
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Cancer de la thyroïde
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5 % des tumeurs de la thyroïde sont des cancers. En augmentation, ces cancers touchent trois fois plus les femmes (4000 à 6000 cas par an). Détectés tôt, leurs chances de guérison
sont proches de 100 %.
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- Chirurgie avec thyroïdectomie totale (ablation totale de la glande) suivi de :
la prise de thyroxine (T4) pour compenser l'absence de thyroïde
et utilisation d'iode 131 pour éliminer de possibles résidus thyroïdiens.
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Environ 4 000 cancers de la thyroïde sont découverts chaque année en France. Ce nombre est en constante augmentation, d'environ 6 % par an.
David Bême, le 8 décembre 2010
1 - Conférence de presse "Chirurgie de la thyroïde : une technique révolutionnaire arrive en France…" - Hôpital Américain - 2 décembre 2010
2 - Tumeur maligne, affection maligne du tissu lymphatique ou hématopoïétique - Cancer de la thyroïde - Mai 2010 - (accessible en ligne)
3 - Hypothyroïdies frustes chez l'adulte : diagnostic et prise en charge - Recommandation professionnelle - Avril 2007 HAS (accessible en ligne)
3 - Diagnostic et surveillance biologiques de l'hyperthyroïdie de l'adulte Recommandation professionnelle - Février 2000 - HAS - (accessible en ligne)
4 - Examens anatomo-pathologiques extemporanés dans les pathologies mammaire et thyroïdienne - Recommandation professionnelle - Septembre 1997 (accessible en ligne)
5 - Explorations thyroïdiennes autres que biologiques - Recommandation professionnelle - Septembre 1997 - (accessible en ligne)
6 - La prise en charge diagnostique du nodule thyroïdien - Recommandation professionnelle - Décembre 1995 - (synthèse accessible en ligne)
De 
Nicolas Lefrançois, 28 ans, ex-champion de Normandie de… boxe (moins de 86 kilos) et 
le Breton Corentin Cherhal, 21 ans
Nom commun : Aneth, Aneth odorant, Faux anis, Fenouil bâtard
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